Pierwsze samochody pojawiły się w drugiej połowie dziewiętnastego wieku. Wkrótce na ich potrzeby rozpoczęto budowę nowych dróg, autostrad i parkingów, co wiązało się z ich ogromną popularnością. Każde dziecko na świecie potrafi wymienić kilka marek samochodów - choćby Mercedes, Fiat, Peugeot czy Renault, albo luksusowe i ekskluzywne marki, takie jak Ferrari i Lamborgini. Samochodami podróżujemy po mieście do pracy, odwozimy nimi dzieci do szkoły, jedziemy na zakupy albo wyjeżdżamy za miasto na wycieczki lub do rodziny. Wielkie ciężarówki i tiry wykorzystujemy też do przewodu towarów na większe odległości, zaś busy i autobusy służą do przewozu pasażerów w miastach lub między nimi. W Stanach Zjednoczonych posiadanie własnego samochodu jest uznawane przez młodzież za istotny aspekt wkraczania w wiek dorosły. W wielu krajach obowiązuje posiadanie prawa jazdy, dokumentującego pomyślne ukończenie kursu, a także specjalnych ubezpieczeń. Zabronione jest też prowadzenie samochodów pod wpływem alkoholu.